據Element市場觀察,自2021年1月份以來,單詞「Metaverse」在谷歌趨勢的搜索熱度增長了將近20倍,是3月份沙盒遊戲平台Roblox上市同期的10倍。自2021年年中至年底,「元宇宙」在百度的搜索量也出現爆炸式增長,近三個月搜索熱度環比上漲60倍。至此,元宇宙已經成為了許多用戶需要正視的「辭彙」!
央視財經報道
據普華永道預測,到2025年元宇宙市場規模預計達4674億美元(2.9萬億人民幣)。伴隨著技術與產品螺旋式迭代,各環節發展將帶來總體市場規模擴大,未來增長潛力值得期待。而根據央視財經的報道,到2024年,元宇宙的市場規模就將達到8000億美元。
自Facebook改名Meta以來,在資本與媒體的全方位追逐下,元宇宙(Metaverse)詞條深入人心。但對於詞條背後的深刻含義,與對未來人類生活的範式影響,多數人很可能還處於霧裡看花的這一階段。那麼,元宇宙的終極形態究竟會以怎樣的形態示人? 站在元宇宙元年的起點,也許我們也只能如鸚鵡學舌般模仿尼古拉斯·尼葛洛龐帝於1995年出版的《數字化生存》中對數字時代的精確描述:計算不在只和計算機有關,它決定我們的生存。
1、巨頭加持下,元宇宙概念深入人心
2021年3月份,沙盒遊戲平台Roblox的上市讓元宇宙(Metaverse)概念引爆市場,近400億美元的市值打開了「元宇宙」行業的想像空間。隨後,在2021年10月份底,臉書更名為「Meta」進一步激發了市場對於元宇宙概念的熱情,將科幻的元宇宙概念迅速拉進了現實生活。在國內,愛奇藝、快手、Soul等公司的關聯公司也相繼申請註冊了「元宇宙」相關商標。
與此同時,作為奮戰一線的創業明星們,也對元宇宙概念火力全開。
去年11月初,羅永浩在微博上公開了自己的下一個創業方向,「我們的下一個創業項目,竟然也是一家所謂的元宇宙公司」。而在在去年底的年度特刊《三觀》上,馬化騰也表述了自身對元宇宙的理解,只是他將其稱為「全真互聯網」。在Connect 2021線上大會上,馬克·扎克伯格在直播中向觀眾展示了公司對元宇宙的定義以及公司發展藍圖,說道:「元宇宙是下一個科技前沿領域,就像當初我們搭建社交網路一樣。」
作為元宇宙天然流量入口的眾多明星們也沒有閑著,在這場元宇宙風暴中出盡了風頭。
2021年10月21日,Decentraland推出了為期三天的元宇宙音樂節,吸引了包括鼠爺、Paris Hilton、Nina Nesbitt、RAC、DJ 3LAU等80組藝人蔘演,而國內一線明星林俊傑更是拿出真金白銀,以12.3萬美元的成本拿下了Decentraland的三塊虛擬地產,並在個人推特公開呼籲,「從猿猴到朋克再到虛擬土地,誰要跟我一起玩?」。
海內外一眾互聯網巨頭與行業大咖的安利下,元宇宙概念深入人心,成為2021年加密圈除DeFi、NFT之外,又一出圈名詞。
我們很難想像元宇宙究竟會是《頭號玩家》、《失控玩家》、《第二人生》、《黑客帝國》、《異次元駭客》、《未來學大會》、《紅辣椒》等作品中的哪種形態,但可以像尼葛洛龐帝在《數字化生存》中對未來的預測那樣,根據當時的計算機行業最前沿科學的動向,對未來的發展進行已定程度的預測。
尼葛洛龐帝預言道,「你也可能把報紙下載到膝上型或掌上型電腦,或有朝一日,把它下載到你完全可以隨心所欲操作的、只有1%英寸厚、全色彩、解析度極高,而且防水的顯示器上。」何其應景!
對於元宇宙如果給出長期的預測,「元宇宙將成為數字世界文化/金融/社區大繁榮的基石」,短期來看,「2022年將會出現軟硬體基礎設施的開局之戰」。
2、2022,元宇宙軟硬體設備的開局之戰?
站在當下時點看未來,2022年很可能是元宇宙軟硬體設備的開局之年,如果不這樣認為,恐怕已經守在門口的資本與巨頭們首先不答應。當下該路線是否正確,只有在未來5年才能得到驗證,但就當下巨頭們真金白銀的投入,無論怎樣也能裹挾著2022年的元宇宙朝著他們想要的方向發展。
回顧元宇宙與「錢」有關的壯舉,大大小小能列出一長串,單看那些大的令人眼花繚亂的大手筆,就知道巨頭們絕不僅僅是打打嘴炮那麼簡單。 2021年3月份,遊戲平台Roblox首次將元宇宙寫進招股書,並以「元宇宙」第一股的姿態登陸紐交所,首日市值突破400億美元,在此後上市不到一年的時間裡增長722億美元。
Facebook此前於2014年收購VR設備生產商Oculus公司至今,已在AR/VR業務上投入了近100億美元。臉書公司在2021年二季度財報中透露,未來將以每年50億美元的規模持續投入建設元宇宙,此後的改名動作則是這一切的高潮。
2021年8月底,位元組跳動斥資90億元收購國內VR行業出貨量最大的軟硬體研發製造商VR創業公司Pico,位元組跳動之所以願意耗費巨資收購該企業,業內普遍認為VR是元宇宙的天然入口之一,就像扎克伯格收購Oculus拿到元宇宙入場券一樣,Pico也是張一鳴的元宇宙入場券。
Pico VR設備
當然,巨頭們的大手筆入場,絕不是因為一句「元宇宙是未來」這樣的口號,而是實打實的利益之上主義。以上是來自巨頭們在硬體層面的軍備競賽,但這一套依然是Web2時代的兼并收購+壟斷賺錢的商業思路,總體上依然執行的是我做內容你消費,我搭平台你唱戲這樣的封閉式發展路徑,如果將事業提升一個等級至Web3,就會發現老一套打法完全與去中心化語境下的DAO、開放、社區與權力下放這樣的辭彙格格不入。
如何破局,實際上沒人能夠真正預測,但不妨做一個大膽假設:即鑒於基礎設施建設代價巨大,隨便一個平台都以億計,這部分由財大氣粗的巨頭完成,但巨頭在設計經濟模型的同時要考慮開放與包容,否則絕不可能推動去中心化的發展。於此同時,參與者則在這個硬體基礎上負責構建一個個開放的生態系統,負責全部的內容創建架構的設計。
根據全球科技市場研究機構IDC近期發布的《2022年中國元宇宙市場十大預測》指出,其預測之一就認為,2022年的元宇宙「第三方內容創造門檻不斷降低」,允許用戶、內容生產者自由添加修改內容。
這將會對軟體基礎設施的開放性提出更高要求,我們以metacat.world中收錄的NFT建築師場館為例,建築師們擁有完全開放的許可權來定義自己對於場館的理解,包括視覺/音樂等要素,還可以邀請合作夥伴來共創場館,並邀請藝術家與粉絲在場館內進行藝術展。如果想要在門口設置收費窗口,當然這也是允許的。
總之,元宇宙的2022年,絕不僅僅是巨頭們在硬體層面的燒錢戰爭,也對更加開放的軟體系統提出了更高的要求,以支持第三方內容創造們的進入。
對於元宇宙,如果我們肯開動腦筋,創想一下更加遙遠的未來,元宇宙更高階的發展形勢又會是怎樣的?
3、暢想高階元宇宙
「未經反省的人生是不值得活的」是古希臘哲學家蘇格拉底的哲思名言,同樣,未經審視與深刻思考的元宇宙,也不值得我們期待。
去年3月份,Roblox CEO David Baszucki曾提出建立元宇宙的8個特點:身份(Identity)、朋友(Friends)、沉浸感(Immersive)、低延遲(Low Friction)、多元化(Variety)、隨地(Anywhere)、經濟系統(Economy)和文明(Civility)。
以上八個緯度的思考正確嗎?又是否全面?
「我是誰、從哪來、到哪去」是對蘇格拉底的哲思名言的延伸思考,這其中「我是誰」對應Baszucki提出的「身份(Identity)、朋友(Friends)」,「從哪來」對應「沉浸感(Immersive)、低延遲(Low Friction)、多元化(Variety)、隨地(Anywhere)、經濟系統(Economy)和文明(Civility)」,我們會驚奇地發現,Baszucki的元宇宙八大特點是不夠全面的。
顯然,這也是基於Web2思考的結果,「到哪裡去」這個問題,顯然屬於更加高階的問題,當然需要更加高階的解決辦法,區塊鏈加持下的Web3思維顯然才是解決問題的正確方向。
Web3思維是什麼?顯然與個人隱私(Privacy)、所有權(Ownership)、公開透明的治理(DAO)、去中心化(Decentralization)相關。如果依然站在Web2的立場思考問題,顯然難以契合元宇宙的真正未來。
所有權問題必然需要在元宇宙中得到明確,以Web3的子版塊音樂NFT為例,在Web2商業模式下,儘管流媒體平台為音樂愛好者提供了大量的高品質音樂,也極大豐富了音樂愛好者的視聽生活,但在被流媒體巨頭壟斷的音樂市場中,90%的流量被前1%的音樂家壟斷,而這前1%的作家又不得不向音樂流媒體平台支付較為昂貴的流量抽成。
萊昂國王樂隊
2021年3月5日,著名的萊昂國王樂隊(Kings of Leon)以NFT的形式發行了他們的最新專輯《When You See Yourself》,在兩周的NFT銷售中,Kings of Leon樂隊賺到200萬美元。如果他們想要通過傳統流媒體的形式發行歌曲,需要在Spotify上獲得4億次播放才能獲得同樣的收益。
而去中心化將會成為元宇宙的底層邏輯,否則我們很難避免《失控玩家》中的悲劇,即,當電影中電子遊戲的背景角色銀行出納員Guy發現自己其實是開放世界的角色,當他開始具有自主意識並做出與遊戲開發者意志相違背的動作,並不受控時,為了阻止Guy,當影片大反派,遊戲公司大老闆塔伊加·維迪提提起斧頭奔向主機房狂砸一通時,任憑全世界人再怎麼喜歡Guy,也無法阻擋他的消失。看著這一切,可能腦海自然而然會蹦出一個想法:要是伺服器能夠去中心化運行該多好,哪怕只有21個超級節點!
電影《失控玩家》
雖然《頭號玩家》、《失控玩家》等電影所描繪的元宇宙遊戲世界我們暫時無法體驗,但是當前元宇宙項目呈現出了百花齊放之勢,前有SandBox、Roblox等領軍項目,後有PlayerOne這樣的新勢力。
元宇宙沙盒遊戲平台PlayerOne演示
PlayerOne 是一個元宇宙沙盒遊戲平台,包括四個核心組件:創作工具、社交場景、交易市場、Play to Earn 遊戲。PlayerOne 採用 3D 體素遊戲的風格,與目前市場上的元宇宙項目不同。PlayerOne 在虛擬世界架構設計和內容創作工具上的設計更加完整,讓創作者的上手門檻更低,讓用戶的體驗方式和分享方式更簡單。
再次回顧尼葛洛龐帝的《數字化生存》:計算不在只和計算機有關,它決定我們的生存。元宇宙的未來不再只與巨頭有關,它決定我們對未來生活的定義。
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