Facebook的元宇宙野心藏在這份2018年的報告里

最新披露的文件顯示，Oculus高管Jason Rubin早在2018年就曾提出元宇宙計劃，並將其轉發給相關高管和董事會成員，這推動了Facebook隨後的併購和轉型。這個文件詳細描述了Facebook開發虛擬現實市場的必要性，概述了構建虛擬世界的戰略。第一張幻燈片中寫道，「我們認為，打破消費者對VR的冷漠的正確方法是，提供他們所期望的媒介——元宇宙。」

這份三年之前的文件為Facebook的野心奠定了基礎。周四，首席執行官扎克伯格（Mark Zuckerberg）進行了長達一小時的演講，最終宣布了新公司的名稱——Metaverse。在這個演講上，扎克伯格描繪了和目前的世界截然不同的一個世界。

扎克伯格告訴觀眾，公司將元宇宙視為下一個科技前沿——人們將在這裡生活、工作和娛樂。元宇宙需要5到10年的時間才能成為主流。就在幾天前，Metaverse在其盈利報告中宣布，Reality Labs硬體部門將在第四季度成為直接向公司彙報財務情況的部門。

元宇宙概念的初稿

這份在2018年發給Andreessen的論文現在看起來就是歷史的初稿。它想像著用戶漂浮在虛擬廣告的數字世界中，滿是人們購買的虛擬產品。在虛擬世界裡會有人結婚，人類由此會儘可能花更少的時間在現實世界中。

Andreessen是這篇論文重要的收件人之一，因為他從2008年以來一直在Facebook董事會任職，而且在這一特定領域具有影響力。Andreessen是Oculus的早期支持者，並且投資了Roblox，一個專註於構建自身元宇宙的年輕人遊戲平台。

2014年，Facebook以20億美元收購了Oculus。據文件顯示，截至2018年6月，該公司的VR耳機已累積每月25萬名活躍玩家。但儘管為早期冷啟動內容投入了數億美元，這些設備還沒有受到非核心玩家的歡迎，普通消費者正在等待虛擬現實「完全成熟」的那一天。

Rubin認為，市場完全成熟就是元宇宙成功的那一天，只有大規模的發行能夠引起目前對VR還抱有懷疑態度的人的注意。

開放合作共建元宇宙

Rubin現在是Metaverse的內容副總裁，當時他預測，Facebook可以在4年內單獨完成該項目。Facebook可以有效地將谷歌、蘋果、索尼、HTC和Valve等競爭對手排除在虛擬現實市場之外，索尼專註於Play Station 5，HTC對其潛在的硬體合作夥伴感到不滿，谷歌和蘋果在虛擬現實領域中還沒有真正深入，且谷歌的Daydream平台上線一年後就關閉了。

但是現在看來，4年時間過短，需要更多時間，且需要和業界、專家等保持合作。Rubin認為不要用其他平台積累和留住用戶的方式來構建元宇宙，計劃是讓元宇宙具有互動性和開放性，而不是只限制一家公司參與。Facebook必須與更多公司合作，而不是擁有和控制整個元宇宙系統。

收入主要來自沉浸式廣告

關於商業模式，元宇宙的收入將主要來自於廣告，這也是Facebook最了解的市場。比如說可口可樂、寶潔、Gucci等品牌都可以在元宇宙里投放廣告宣傳自身品牌，由於元宇宙里有深度的沉浸感，Rubin預計1億元宇宙用戶可以帶來比10億用戶的真實世界更多的收入。

但要建成這種規模的沉浸世界和用戶群體，Rubin建議Facebook需要有一個100多人團隊的遊戲工作室，來創建一個大型多人在線遊戲。Facebook內部沒有一個團隊具備交付大型、技術挑戰性強、令人敬畏的遊戲產品的經驗，因此建議收購外部公司。Rubin最終推薦了《孤獨回聲》的幕後工作室Ready at Dawn。Facebook在2020年6月完成了這項併購交易。