時間會證明我們對元宇宙的選擇

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「如果你想扮演上帝的角色，你不能忽視任何細節。」這是一位名叫 Kelsei 的女士（又名「Pandapops」）的話，她通過視頻直播上了一堂關於如何創建數字世界的課程。想像一個空的網格，然後網格里填充水族館、水和魚。其中一條魚的眼睛令人毛骨悚然，有一條奇怪的小尾巴，一個看起來像外星人。

Pandapops 樂觀而友好，帶有英國口音和亮藍色頭髮。「我真的希望水族館看起來有深度，」她解釋說。

在接下來的兩個小時里，她精心創建並調整了她的數字資產：她為水族館添加了飛濺效果，她種了一朵花並將其塗成陰森森的藍色，她完成了她的「女巫小屋」。（「女巫的小屋：任何有抱負的林地女巫的簡陋之家。」）

這個項目十分吸引人，很快，虛擬世界開始擴展。Pandapops 完成了她的水族館，把它放進了一個小酒館，然後將小酒館插入了她創建的一個村莊，將它包圍在一片樹林中。

村子裡到處都是人，她正在設計一款遊戲。「這傢伙還沒有給我們任務，但他會的，」Pandapops 談到酒保時說，他和所有的小角色一樣，看起來有點像樂高電影中的角色。「那是賞金獵人，」她說。很快我們就看到了我們的主角，眾所周知的「玩家一號」，他拿著一把可愛的小劍慢跑穿過庭院。

Pandapops 不是專業的遊戲設計師。她不是 Epic、Sony 或 Electronic Arts 的員工。她正在使用一個名為 VoxelEdits 的程序為沙盒創建一個遊戲，沙盒是基於區塊鏈技術的元宇宙，該遊戲於 9 月下旬推出其公開版本1。

據該公司聯合創始人兼首席運營官 Sebastien Borget 稱，即使在推出元宇宙之前，沙盒的 Game Maker 引擎（目前處於測試階段）的下載量已經超過 100,000 次。「我們的 Game Maker 不需要代碼，你可以在沒有任何經驗的情況下製作遊戲，」Borget 說。「這就是我們三年多來一直在建設的東西。」

他們實際上已經建造了10年。 最初於 2011 年作為一個普通的非區塊鏈初創公司推出，代表了從傳統遊戲到加密遊戲的轉變。Sandbox 最初是一個移動應用程序。Borget 表示，雖然該應用程序被下載了 4000 萬次，但「遊戲的成功來自於用戶。」 這些用戶創造了 7000 萬個資產，這在 Minecraft 和  等傳統遊戲中很常見。在 Borget 了解了 CryptoKitties、CryptoPunks 和 NFT用戶強大市場後，他將 沙盒的模型翻轉到了一個去中心化的區塊鏈元宇宙，這使得「將玩家變成創造者」，然後「幫助玩家和創造者將他們製作的所有內容貨幣化。」

對於非區塊鏈愛好者來說，元宇宙仍然是一個晦澀難懂的概念。這可能很快就會改變。紐約時報正在運行元宇宙解釋器；蘇富比和可口可樂等傳統品牌正在涉足元元宇宙；也許最重要的是，扎克伯格將Facebook的未來與元宇宙聯繫在一起，他在夏天告訴員工，該公司的首要目標是「將虛擬世界帶入生活」。

這就引出了一個問題，元宇宙到底是什麼？它只是一個平台，還是所有平台的總和？在加密會議上詢問 10 個不同的人，你會得到 10 個不同的定義。風險投資家馬修鮑爾寫道： 「我們不應該期望對 ‘元宇宙’ 有一個單一的、全面的定義。」 「元宇宙最好被理解為『移動互聯網的進一步發展』。這是因為元宇宙不會從根本上取代互聯網，而是在它的基礎上進行迭代改造。」

也許今天和明天，元宇宙只是一個在線虛擬世界——就像 Decentraland、Crypto Voxel 和 ——你可以在其中玩快速遊戲、在藝術畫廊瀏覽 NFT 或進行在線聚會。這是元宇宙的初期階段。但是在 5 年、10 年或 20 年之後，元宇宙也許會取代您在網上甚至線下所做的大部分工作。

我們將採取什麼路徑來實現這個元宇宙的未來？通過 Facebook 的中心化科技路線？還是通過新的去中心化模型？正如 NFT 藝術家「6529.eth」在一個病毒式推特線程中提出的問題，「我們正玩的東西是未來我們的孩子是否會完全沉浸的數字世界——有自由的錯覺，但不是真正的自由。」

COVID（新冠） ，藝術，殭屍

一年前我第一次訪問了Decentraland。雖然我對元宇宙的潛力很感興趣，但感覺人煙稀少。「老實說，我們在產品真正準備好之前就發布了它，」Decentraland 基金會的社區和活動負責人 Sam Hamilton 說。「所以我們挽起袖子繼續干。」 團隊推出了更多內容、更多活動——藝術展覽、會議、音樂節、「任務」，後來人群湧入，每月用戶從 7,000 人躍升至 70,000 人。

有幾件事可以解釋這種增長：NFT 的繁榮、靠遊戲賺錢的加密遊戲激增，甚至可能是大流行。沙盒首席美工 Voxel Bunny 說：「COVID 是一件可怕的事情，我們都遭受了巨大的痛苦。同時，上網是一種常態，元宇宙感覺更平易近人，更有吸引力。」

元宇宙可以成為藝術之家。我們現在生活在這樣一個世界，斯蒂芬庫里、格萊姆斯、帕麗斯希爾頓、傑克多爾西和肖恩門德斯等名人正在購買或鑄造 NFT。你如何展示你的藝術？你如何炫耀你的Ape NFT？Decentraland 創造了一種更身臨其境的方式來欣賞 NFT，而不僅僅是盯著你的手機。藝術家們正在抓住這個機會。NFT 系列「女性世界」——以 10,000 名女性為特色，強調多樣性和包容性——計劃在沙盒中購買一塊土地，然後建造一個博物館來懸掛圖片和動畫。

「’metaverse maximalist’是一個術語嗎？」 無聊猿遊艇俱樂部的匿名聯合創始人之一戈登·戈納 (Gordon Goner) 問道。Goner 是一位元宇宙極簡主義者。（他剛剛創造了這個詞。）「我非常有信心，我們距離『頭號玩家』的體驗還不到 20 年，」Goner 說。Bored Apes 正在 Decentraland 和 沙盒中紮根；Goner 說俱樂部的沙盒計劃仍然是「機密」，但你將能夠像你的三維「猿」一樣在元宇宙中走動。在 Decentraland，您可以在 Bored Ape Yacht Club 河船賭場中度過。

元宇宙也在投資藝術。9 月 7 日，沙盒以 740  或大約 240 萬美元的價格購買了最稀有的無聊猿之一「船長」。「我們堅信文化，無論是遊戲、音樂還是視覺藝術，都將成為開放加密元宇宙的支柱之一，」沙盒當時解釋道。「我們不只是建造和銷售。我們還投資並幫助建立生態系統。」

沙盒 的合作夥伴包括 Atari、The Smurfs 和《行屍走肉》。為什麼是行屍走肉？「行屍走肉」為沙盒提供了兩種創建粘性內容的方式：首先，元宇宙舉辦「土地銷售」，讓人們在地圖上「行屍走肉」地點旁邊購買令人垂涎的數字房地產，例如監獄在節目中佔有突出地位。（只有在顛倒的加密世界中，殭屍監獄才會更有價值。）其次，「行屍走肉」IP 可以幫您在沙盒上創建的遊戲的 NFT，從而提高跨界吸引力。

你會在 Decentraland 中發現同樣的主流化。Hamilton說，在元宇宙的「早期」（去年），他們唯一合作的品牌是幣安、Skale 和 Kraken 等加密貨幣玩家。然後是雅達利，接著是蘇富比，它在元宇宙中開設了一個虛擬藝術畫廊。正如蘇富比拍賣行的銷售主管邁克爾·布哈納 (Michael Bouhanna) 告訴the Art Newspaper 的那樣，「我們將 Decentraland 這樣的空間視為數字藝術的下一個前沿領域。」

後來可口可樂也加入了。Decentraland 創建了一個「易拉罐派對」，你可以在一瓶可樂里游泳，體驗在泡泡里的感覺。「我們喜歡 Decentraland 這個品牌並創造獨特的體驗，」一位可口可樂高管後來說。「我們很高興看到 NFT 和元宇宙 藝術家採用該品牌，並為其注入新鮮、現代的元素。」

Axie Infinity 及未來

加密貨幣遊戲，例如 Axie Infinity 和 Alien Worlds，已經爆炸式增長。您首先購買三個 Axies，這是一種可愛的卡通小動物，然後您可以培育它們並送去戰鬥。在我嘗試時，這些 blob 中最便宜的要花費 200 美元，因此報名費約為 600 美元……其他遊戲玩家更大膽（或者他們在價格飆升之前進入），因為 Axie聲稱每天有 250,000 名活躍玩家和 90,000 ETH（或超過 3 億美元）在其內部市場交易。

「每個人都在看著 Axie Infinity 的成功，並說，’哇，這絕對是未來，’」Decentraland 的 Hamilton 說。他補充說，這只是 元宇宙未來的一部分，因為「遊戲不是一切」，但對許多人來說，這似乎是真正的吸引力。Hamilton表示，雖然活動（例如「 To the Moon 」音樂節）提供了流量高峰，但邊玩邊賺加密遊戲一直是「Decentraland 上最受歡迎的東西」。

這讓我們回到了沙盒，回到了 Pandapops 的直播，以及製作你自己的遊戲生態系統。沙盒押注於遊戲。他們的「Game Maker」控制台允許您從頭開始創建遊戲（甚至是複雜的任務遊戲），例如 Pandapops 正在開發的帶有水族館和酒館的遊戲：您的角色將在沒有記憶的情況下開始遊戲，您將解鎖旅途中的回憶，你需要找到逃離迷宮的方法。最終，你將從食人魔王手中解救一個曾經邪惡的食人魔。

「我們希望確保當我們打開一個虛擬世界時，它不會像一個空蕩蕩的商場，」Borget 說。因此，他們以兩種方式激勵藝術家：1) 創作藝術品的報酬， 2) 如果藝術家能夠在 Sandbox 市場上將他們的藝術品出售給某人，他們將 100% 收入囊中。「這太不可思議了。在我從事藝術創作的這些年裡，從 2007 年開始，我從未見過這樣的作品，」曾以 3,150 sand的價格售出一座女巫塔的 Voxel Bunny 說，按今天的價格計算，大約為 2,300 美元。

然後是 Game Maker 基金。根據 Borget 的說法，450 位藝術家和 54 家工作室已獲得資金來創建沙盒遊戲。這 54 個工作室之一是 Sand Rush，由 Christopher Weller 共同創立，他的別名是 Necrobombicon。「我以藝術家的身份進入這個行業，」韋勒說。「我了解到沙盒願意用加密貨幣支付其藝術家的報酬。」

起初他以為他會自己敲出一些資產，然後他在 Sandbox Discord 上遇到了其他志同道合的藝術家。他們創建了一個名為 Sand Rush 的遊戲工作室，製作了像 Jungle Rush 這樣的精緻遊戲，被描述為「一個古老的魔法、神秘和傳說的地方」，「古老的技術潛伏在陰影中」。他已經發現沙盒是有利可圖的。Sand Rush 合作創建了「真理神殿」，這是一種神秘的結構，並以 100,000 sand 的價格出售，或按當前價格計算約為 10 萬美元。

這個沙盒市場有什麼？在撰寫本文時，您可以花 42 美元購買「泳池派對酷人」、787 美元購買沙灘車、840 美元樹屋和 525 美元「瘋狂游泳池」（完全不清楚游泳池有多瘋狂）。對於那些預算更多的人，您可能需要考慮 3,150 美元的「古代魔法雕像」（既不古老也不魔法），10,429 美元的「機器人孵化器」或 5,214 美元的「夏季搖滾金屬樂隊」。

雖然圍繞加密生態系統的大部分資金都難以理解或處理，但這裡有一個例子，說明加密價格的上漲浪潮直接幫助了藝術家。這可能會產生多米諾骨牌效應。首先，Voxel Bunny 創建了 Witch Tower 並以 2,300 美元的價格出售，然後可能是買家——遊戲創作者——在一個將貨幣化的任務中使用它。現在，該遊戲的玩家將在嘗試解決任務時獲得加密貨幣，從而完成良性循環。

進入達斯維達

Decentraland 還是沙盒？至少就目前而言，各種元宇宙項目似乎都認為彼此需要合作而不是競爭。「我不認為這是贏家通吃的情況，」Decentraland 的 Hamilton 說，他認為就像 Twitter、Facebook、Snapchat 和 Tik-Tok 都有空間——每個都扮演不同的角色——會有空間元節中的多個平台。沙盒 的 Borget 說「每個人都有不同的力量」，Decentraland 更適合事件，Crypto Voxels 更簡單，更易於訪問，而 Sandbox 則更適合遊戲。

但最後，當然，我們有一個籠罩在這一切之上的問題。這就是我所說的達斯維達情景。

一個奇怪的巧合是，就在我與許多這些加密元宇宙倡導者交談的同一天，我碰巧拜訪了一位想炫耀他的新「Oculus」的朋友，這是一款虛擬現實耳機。它是由 Facebook 製作的。這是通往地平線的門戶，扎克伯格的元宇宙計劃。

我戴上 VR 護目鏡，完成了一個快速教程，然後當我發現自己站在摩天大樓的頂部時倒吸了一口涼氣。

一個虛擬的城市籠罩著我。蔚藍的天空、鳴喇叭的汽車、頭頂上的飛機——一切看起來都很真實。也許不太逼真，但足夠真實，以至於當我從摩天大樓的邊緣偷看時，我的胃在看到遠處的地面時猛地一縮。我沒有恐高症。我的大腦知道，實際上，是的，當然，我安全地在我朋友的客廳里。那沒關係。當我「走木板」從摩天大樓的邊緣走出來，俯視著身下百層的落差時，我既害怕又興奮。

「跳樓！」 我朋友催促我。

「沒門。」

「做吧！」

我猶豫了，讓我不知所措的是我朋友的小兒子在背後嘲笑我的懦弱。最後，我從木板邊緣跳了下來……當然，我安全地降落在客廳的地毯上。

然後我乘坐了虛擬過山車，玩了虛擬射擊遊戲，玩了星球大戰的虛擬現實 (VR) 遊戲，還有達斯維達。我想買一個Oculus，遊戲和 VR 技術並不是特別新，但抽象地了解它是一回事，親眼目睹它並在你的骨子裡感受它又是另一回事。

我又想起了 Pandapop 簡陋的水族館，裡面有令人毛骨悚然的魚和她煞費苦心添加的飛濺效果。我想到了她的簡單遊戲，你需要逃離迷宮並殺死食人魔王。確實，Pandapops 可以擁有那個水族館，通過她的遊戲獲利並聲稱擁有合法的賦權感。（當然，隨著時間的推移，區塊鏈遊戲可能會變得更加複雜，尤其是當創作者被激勵製作更多時，這也是事實。）

但是普通玩家會關心嗎？

只要看看互聯網。幾十年來，無論我們是否知道，我們大多數人都選擇了大型技術中心化的速度和便利性。即使這會損害我們的隱私或代理權，我們仍然享受我們存儲的密碼、自動登錄以及使用 Google、Apple、Facebook 等的樂趣。讓我們的數字生活更順暢。

我們更喜歡集中的達斯維達而不是分散的迷宮。時間會證明我們在元宇宙中的選擇是否不同。