房地產大亨Frank McCourt投資1億美元，欲打造去中心化社交網路協議

億萬富翁房地產大亨、洛杉磯道奇隊前老闆 Frank McCourt 正投入 1 億美元，試圖重建社交媒體的基礎。這項工作被他命名為「自由計劃（Project Liberty）」，其核心是建立一個公眾可訪問的人們社交關係資料庫，允許用戶在社交媒體服務之間移動他們的關係記錄，而不是被鎖定在幾個主要的應用程序中。

「Project Liberty」的推出，是出於對一些大公司——特別是 Facebook Inc.——在過去十年中所積累權力的擔憂。「我從來沒有想過我會質疑我們的基本制度，即民主和資本主義的安全，」McCourt 說道，「我們生活在不斷的監視之下，財富和權力的大量積累掌握在少數人手中，所發生的這一切造成了極其不穩定的情況。它威脅著資本主義，因為資本主義為了維持需要某種形式的公平。」

McCourt 並不是唯一有這種感覺的人。其他人則試圖通過通過新的法律或法規來改革社交媒體，等待下一代初創企業顛覆現有的企業，或向Facebook施壓，迫使其審視自身並修改其商業模式。McCourt 和 Twitter 首席執行官 Jack Dorsey 等一些行業人士認為，針對這一情況的解決方案可能是區塊鏈，即支撐比特幣和其他加密貨幣的技術。

「Project Liberty」將利用區塊鏈構建一個新的互聯網基礎設施，稱為去中心化社交網路協議（Decentralized Social Networking Protocol，簡稱DSNP）。通過加密貨幣，區塊鏈將代幣信息存儲在每個人的數字錢包中；DSNP 對社會關係也會有同樣的作用。Facebook 擁有用戶之間社交關係的數據，這使它相對於其競爭對手而言擁有巨大的優勢。該項目的理論認為，如果所有的社交媒體公司都從一個共同的社交網路圖中汲取信息，那麼它們就必須通過提供更好的服務來競爭，任何一家公司試圖佔據主導地位的可能性都將銳減。

構建 DSNP 的任務交到了 Braxton Woodham 肩上，他是送餐服務公司 Sun Basket 的聯合創始人，也是電影票網站 Fandango 的前首席技術官。Woodham 一直都沒把構建 DSNP 這種類似的想法當成一回事，自然沒想到會有人對投資 DSNP 感興趣。當他和 McCourt 仔細考慮這個想法時，他說道：「我還以為就只是聊聊白日夢，沒想到我們真的會這麼做。」

McCourt 聘請了 Woodham 來構建這一協議，並承諾將 7500 萬美元投入到位於 D.C.華盛頓的喬治城大學的研究所和巴黎政治大學，共同研究為公共利益服務的技術。還有 1 億美元將用於推動企業家們利用 DSNP 構建服務。McCourt 稱這是他第三次嘗試「修復」社交媒體，此前他曾投資科技公司，並認為這將有助於改變人們在線互動的方式。他之前的嘗試讓他相信，企業家們必須得到學術思想家的支持，以便探索這個行業最大的道德問題。

該區塊鏈協議的想法呼應了 Dorsey 一直在 Twitter 上推動的一個名為 Bluesky 的項目。Dorsey 一直是有關「像 Twitter 這樣的公司應該如何監管用戶」之爭的焦點。他在 Twitter 禁用前總統唐納德·特朗普（Donald Trump）賬號後表示，基於區塊鏈的社交圖將減少私人公司做出用戶決策時的風險。」Dorsey 1 月 13 日在推特上稱：「我之所以對比特幣如此熱衷，主要是因為它所展示的模式：一種基本的互聯網技術，不受任何個人或實體的控制或影響。這是互聯網想要成為的樣子，隨著時間的推移，這種傾向會越發明顯。」

社交媒體公司的權力已經讓很多人感到不安，而批評者還指責他們沒有有效地行使權力，允許了濫用行為。對社交媒體採取去中心化的做法，實際上可能會削弱內容控制的力量，因為這會讓那些被踢出一個平台的用戶更容易將他們的受眾遷移到更寬容的平台上。McCourt 和 Woodham 指出，區塊鏈可以阻止不良行為，因為用戶與其所發布內容之間的聯繫將永遠存在。

在「Project Liberty」解決這些問題之前，它首先需要考慮的是能否吸引到足夠多的用戶。當前的行事方法已根深蒂固，Project Liberty 提議整個互聯網開始以截然不同的方式來開展工作，最終，該項目計劃在 DSNP 基礎設施之上構建自己的消費產品，並在一份新聞稿中表示，最終目標將是實現一個「開放、包容的數據經濟，讓個人擁有、控制並從個人信息中獲得更大的社會和經濟價值」。

McCourt 還認為，近年來的歷史突顯了當前系統的失調，1 月 6 日美國國會大廈因錯誤信息引發的騷亂就突顯了這一點。社交媒體用戶真正不得不失去的是什麼？「看看這些已經形成的污水池，」他說，「這就是互聯網已經變成的現實。」

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